Эрик Шелленберг приехал в Алматы из далекой Америки четыре года назад – и остался. Обычный учитель начальных классов из штата Мичиган (США), он не только полюбил зелёные улицы, советскую архитектуру и местную кухню, но и с интересом изучает казахский язык, исследует культуру и с радостью знакомит своих друзей с нетуристическим Алматы. Почему иностранцам легко живётся в южной столице, что удивляет и восхищает приезжих, и какой район города он считает «настоящим сердцем Алматы», – обо всем этом американец рассказал корреспонденту Vecher.kz.
– Эрик, расскажите, как вы оказались в Казахстане?
– После двух лет преподавания английского языка в Испании, я начал искать работу в других странах. Мне хотелось попробовать что-то новое, узнать другую культуру. Я наткнулся на вакансию в казахстанской школе через один из международных сайтов. Сначала у меня было собеседование со школой в Астане, но потом появилась возможность пообщаться с представителями школы в Алматы. Я ничего не знал о Казахстане, начал читать статьи, смотреть видео. Алматы показался мне живым, зелёным и интересным городом. Подумал: почему бы и нет? И вот – я здесь.
– Каковы были ваши первые впечатления от города?
– Честно говоря, поначалу было непросто. Я приехал в конце сентября, а уже 1 октября пошёл снег! Я только-только прилетел, ещё не успел привыкнуть к климату, а тут зима. К тому же архитектура казалась странной: после Испании и США, где всё по-другому, Алматы показался хаотичным. Первые недели мне не нравилась даже еда. Но постепенно, через месяц-два, начал привыкать. Когда переехал ближе к центру города, начал иначе воспринимать Алматы. Стал гулять пешком, изучать улицы. Это всё изменило. Оказалось, что город – очень живой, уютный и душевный.
– Судя по соцсетям, вы много путешествовали по Казахстану. Какие города особенно запомнились?
– Да, я побывал в 9–10 городах. Очень люблю Караганду. Там чувствуется история, много мозаик, старой архитектуры. Обязательно советую к посещению музей памяти жертв политических репрессий КарЛАГ – он производит сильное впечатление. Ещё запомнился Актау и, конечно, Бозжыра – это марсианские пейзажи. Природа Казахстана потрясающая. Был в Шымкенте, Уральске, в Кокшетау, в Таразе. В каждом городе – своя атмосфера, своё настроение, но Алматы остаётся моим фаворитом. Здесь сочетание природы, городской жизни и культурной среды уникально.
– Какие места в городе вы считаете своими фаворитами?
– Люблю улицу Кабанбай батыра – она очень уютная, с интересной архитектурой. Театр оперы и балета, улица Панфилова, музей Алматы – один из моих любимых. Очень люблю гулять по Терренкуру. Да, там бывает много людей, но это часть местной жизни. С друзьями часто ходим в горы – особенно нравится маршрут на пик «Три брата» и «Кумбель». А если чуть дальше пройти от Кок-Жайляу, то можно найти места, где совсем нет людей. Я люблю пешие прогулки и всегда стараюсь исследовать новые уголки.
– Какие языки вы изучаете? Почему решили их учить? Насколько трудно даётся изучение языка?
– Когда приехал, знал только банальные «привет» и «рахмет». Начал учить русский и казахский одновременно, но с русским было больше практики. Сейчас стараюсь изучать казахский более активно. Говорить на русском на бытовом уровне начал где-то через пару лет. Казахский – сложный язык, но сейчас снова вернулся к его изучению. В последнее время стараюсь начинать разговоры именно на казахском и не переходить на русский. Практика – главное. Особенно приятно, когда люди реагируют с добротой, когда слышат, что иностранец говорит по-казахски. Это вдохновляет. Язык – это всегда вызов, но и радость. В школе преподаю на английском: у меня третий класс, я веду английский, математику и естествознание.
– Что вас удивило в казахстанской культуре?
– Многие вещи. Например, день рождения: у нас в США принято, что в твой день рождения тебе всё оплачивают. А здесь – наоборот. Ты зовёшь друзей, организуешь ужин – и платишь сам. Сначала это было шоком. А потом понял: это как круговорот – сегодня ты платишь, завтра – за тебя. Также удивила традиция «сарқыт» – еду после торжества собирают и раздают. Это мило. Что касается традиции, когда молодая семья живёт с родителями… В Америке это редкость. Там после 18 лет детей мягко подталкивают к самостоятельности. Я уехал из дома в 19 и это было нормально. Здесь же иногда младший брат должен остаться с родителями, мне это сначала было трудно понять.
– Как насчёт кухни? Есть любимые блюда?
– Обожаю местную кухню! Особенно лагман. Он точно в топе. Ещё бешбармак, казы, бауырсаки, плов, манты, самса… Я люблю мясо и тесто, а здесь этого много. Люблю конину. Сначала был осторожен, но теперь – с большим удовольствием. Мне нравится всё, что связано с центральноазиатской кухней. В этом есть душа. В Америке мы привыкли к холодным напиткам, даже на завтраки принято подавать холодное молоко. Здесь я начал пить горячий чай, особенно по вечерам. Это стало привычкой, хотя холодные напитки тоже люблю. Айс-латте в жару – это для меня святое. (Прим.ред: Смеется)
– Ваши близкие бывали в Алматы?
– Да, моя мама приезжала. Ей очень понравился город. Она удивилась, что здесь чисто, красиво, безопасно. Говорит, что жить здесь комфортнее, чем она ожидала. Единственный минус – далеко от дома.
– Как вы оцениваете уровень безопасности в Алматы?
– Намного выше, чем в большинстве городов США аналогичных масштабов. В Америке в каждом городе есть районы, где небезопасно находиться ночью, даже женщинам в благополучных районах не рекомендуется гулять одним. Здесь же я чувствую себя на удивление спокойно. Камеры, освещение, общее уважительное отношение людей. Это большой плюс.
– Вы планируете остаться в Алматы?
– Да, у меня нет желания уезжать. Мне здесь хорошо. Мне нравится работа, город, культура. Здесь интересно жить. Это большой город, но с природой рядом. Здесь говорят на трёх языках и это уникально. Я чувствую, что нахожусь в месте, где мне хочется развиваться. Алматы – это микс культур, языков и историй. Это место, которое вдохновляет.
Ранее сообщалось, что Алматы все чаще называют будущей туристической столицей Центральной Азии. Город у подножия гор привлекает не только природой и культурой, но и гастрономическими проектами, новыми тропами и растущей инфраструктурой.